玉，在中国是非常珍贵的质材。翠玉白菜是由翠玉所琢碾而成，洁白的菜身与翠绿的叶子，都让人感觉十分熟悉而亲近，别忘了看看菜叶上停留的两只昆虫，它们可是寓意多子多孙的螽斯和蝗虫。
翠玉白菜
虽说翠玉这个材质与白菜造型始风行于清中晚期，白菜与草虫的题材在元到明初的职业草虫画中，屡见不鲜，一直是受民间欢迎的吉祥题材。除此之外，包心叶类的蔬菜也曾被唐代的诗人杜甫用来作为政治环境恶劣、怀才不遇的隐喻，在文人画的传统中，亦被引用来作为绘画的主题，以表述类似的心情，暗谏为政者的昏庸。
在乾隆四十年（年）的一首名为《题和阗玉镂霜松花插》的御制诗中，作为帝王的清高宗，从以包心叶菜为造型的花插，联想到以杜甫诗中园吏不识嘉蔬之隐喻为艺谏的传统，而有所警惕；诗云：“和阗产玉来既夥，吴匠相材制器妥。仿古熟乃出新奇，风气增华若何可，菜叶离披菜根卷，心其中空口其侈。插花雅合是菜花，绯桃雪梨羞婀娜，民无此色庶云佳，艺谏或斯默喻我。”不过相信无论是此位宫廷作坊中的工匠，或是制作翠玉白菜的玉匠，都只是发挥创意、巧艺，为顺应赞助者喜好而创作，并且由于并未留下相关的资料记载，也留给观者更多想像的空间。
翠玉白菜摆件
据说翠玉白菜即为其随嫁的嫁妆。白菜寓意清白；象征新嫁娘的纯洁，昆虫则象征多产；祈愿新妇能子孙众多。自然色泽、人为形制、象征意念，三者搭配和谐，遂成就出一件不可多得的珍品。玉，在中国是非常珍贵的质材，琢磨玉料成为器物则相当的费工、费时，如何节料、省工遂成为玉器设计过程中，空间思考的准则之一，而“量材就质”便是此思考方向下产生的艺术特质。
所谓“量材就质”，简而言之，就是顺应玉料自然天成的外形或色泽设计玉器形制，是一种在外设条件的限制下发挥创造力的创作方式。协调天然与人为，则是此一创作方式最重要的理念。
翠玉白菜艺术品
白菜的菜与“财”同音，且我们都知道，白菜的叶子是一片片包拢住菜心的，而翠玉白菜的精致菜叶包裹着菜心“财心”，所以很多人认为翠玉白菜还有守住财富的寓意。连年丰收、风调雨顺，庄稼人很喜欢白菜，因为白菜很容易成活，而且产量很高，一颗白菜可以称出好几斤，比起来其他蔬菜，白菜更让庄稼人有成就感。翠玉白菜寄托了人们对丰收的希望，所以翠玉白菜还寓意着连年大丰收、风调雨顺、五谷丰登。
家居装饰·翠玉白菜
白菜与“摆财”是同音的，我们常常看到的摆在办公室、客厅里的翠玉白菜摆件一般都有这个寓意。翠玉白菜摆件寓意着将财富摆出来，是大富大贵之家的象征。